Забезпечення належного розслідування кримінальних правопорушень, повного й усебічного розгляду кримінальних і цивільних справ часто вимагає оцінки причин дій людей, ступеня усвідомленості цієї поведінки, емоційного стану суб’єкта злочину, особливостей комунікації між учасниками слідчої дії, особливостей відносин між особами, рівня психічного розвитку дитини, вирішення питань щодо заподіяння моральної шкоди й ряду інших явищ, що стосуються сфери психіки людини.

Судово-психологічна експертиза часто є ключовим доказом для встановлення слідством чи судом суб’єктивного складу злочину, оцінки показань особи, вирішення сімейних чи інших цивільних спорів. 

Головною метою судово-психологічної експертизи є допомога суду та органам досудового розслідування в глибшому розумінні психологічного змісту спеціальних питань, що входять до предмета доказування в кримінальних справах, цивільних спорах і справах про адміністративні правопорушення.

Основне завдання експерта-психолога полягає в оцінці індивідуальних особливостей осіб,  динаміки емоційного стану підозрюваного (обвинуваченого) у кримінальному провадженні,  встановленні психологічних чинників їх поведінки, оцінці комунікативної діяльності особи, наявності психічних страждань, оцінці умов та вікового рівня психічного розвитку неповнолітнього, впливу умов виховання та протиправну поведінку дитини й вплив протиправних подій на подальший розвиток дитини тощо.

Ці завдання вирішуються застосуванням системного підходу, наукових психологічних методів й методик, що експерт обирає з огляду на зміст поставлених на вирішення експерта питань.

Об’єктами судово-психологічної експертизи є особи (будь-якого процесуального статусу), матеріали кримінального провадження, цивільної чи кримінальної справи, інші документи, які містять інформацію про життя і діяльність особи, відеозаписи процесуальних дій та ін. Перелік й обсяг об’єктів залежить від предметного виду експертизи та поставлених на вирішення експерта завдань.

У Донецькому НДЕКЦ МВС проводяться наступні предметні види судово-психологічної експертизи в кримінальних і цивільних процесах, серед яких:

• експертиза індивідуально-психологічних особливостей особистості;
• експертиза емоційних реакцій та станів;
• експертиза потерпілих від домашнього насильства;
• експертиза комунікативної діяльності особи, зафіксованої на відеозвукозаписі процесуальної дії;
• експертиза відеозапису комунікативної діяльності осіб, зафіксованою камерою зовнішнього спостереження;
• експертиза щодо неповнолітніх, які перебувають у конфлікті з законом;
• експертиза неповнолітніх потерпілих: у справах щодо сексуального насильства та статевої недоторканності, домашнього насильства тощо;
• експертиза здатності особи адекватно сприймати обставини справи і давати відповідні свідчення;
• посмертна судово-психологічна експертиза;
• експертиза у цивільних спорах щодо участі батьків у вихованні дітей (сімейні спори);
• експертиза у цивільних справах по питанням моральної шкоди;
• експертиза у спорах по визнанню угод недійсними.

Для проведення експертного дослідження особа чи орган, який призначив експертизу або залучив експерта, надає експерту:

• можливість психологічного обстеження підекспертної особи;
• матеріали справи, кримінального провадження, інші документи, відеозаписи, необхідні експерту для вирішення поставлених питань.

Такими документами, залежно від віку підекспертної особи, питань, поставлених на вирішення експерта і обставин справи є: медичні документи, висновки судово-психіатричного експерта, особові справи (учня, військовослужбовця, працівника МВС, МНС тощо), шкільні характеристики і характеристики з місця роботи, показання співучнів, педагогів, колег, друзів, знайомих, родичів та інших людей, з якими підекспертна особа близько спілкувалася. У свідченнях рідних та близьких повинні бути відображені особливості її розвитку та поведінки, умов життя, оточення, притаманні їй схильності, захоплення, інтереси. За наявності також надаються щоденники, листи, зразки творчості підекспертної особи.

Для проведення судово-психологічної експертизи комунікативної діяльності особи, зафіксованої на відеозвукозаписі, експерту необхідні:

• матеріальний носій інформації (додаток до протоколу процесуальної дії чи легалізований відеозапис) із звуковідеозаписом належної якості: придатний для сприймання мовлення, міміки осіб, із синхронізованою відео та звуковим рядом;
•  протокол слідчої дії;
• дослівна стенограма;
•  у разі сумніву експерта з приводу психічного здоров’я особи на відеозаписі, висновок лікаря психіатра.